Es gibt unterschiedliche Varianten von Schlagmetall, die als Messing, Aluminium und Kupfer erhältlich sind. Das Messing wird auch als Kompositionsgold oder Imitationsgold bezeichnet. Im Vergleich zu echtem Blattgold ist Schlagmetall viel stärker und daher einfacher mit der Hand aufzutragen. Darüber hinaus ist es preiswerter.

Schlagmessing besteht aus mindestens 80 % Kupfer und neigt dazu, sich im Laufe der Zeit an der Luft zu verdunkeln. Wenn dies nicht gewünscht ist, kann dieser Prozess durch das Auftragen einer Lackschicht verhindert werden.